Temperatur påvirker hastigheten til de biokjemiske reaksjonene i cellene. 37°C er en gunstig temperatur for de biokjemiske prosessene i organismen. En økning på 1°C vil øke aktivitet til enzymer med 10 %. Det er mye. Av denne grunn, og at en økning på 5-6°C kan virke direkte ødeleggende på proteiner, må temperaturen reguleres nøye. Det er hypotalamus som er kontrollsenteret for temperaturregulering, og den styrer både varmeproduksjon og varmetap.